0258-R1 2012/1/17
Great Barrier Reef (Australia)
グレート・バリア・リーフ (オーストラリア連邦)
オセアニア 1981 Natural　自然遺産 (vii)(viii)(ix)(x)
The Great Barrier Reef is a site of remarkable variety and beauty on the north-east coast of Australia. It contains the world’s largest collection of coral reefs, with 400 types of coral, 1,500 species of fish and 4,000 types of mollusc. It also holds great scientific interest as the habitat of species such as the dugong (‘sea cow’) and the large green turtle, which are threatened with extinction.
http://whc.unesco.org/en/list/154

宇宙空間から確認できる世界最大の珊瑚礁
グレート・バリア・リーフ（英: Great Barrier Reef）は、オーストラリア北東岸に広がる世界最大のサンゴ礁地帯。漢字表記は大堡礁（だいほしょう）。南緯10度から24度にかけて広がり、2600km（1,600マイル）を超える長さに2,900以上の暗礁群と約900の島を持ち、総面積は344,400km2以上となる。地理的な位置は、クイーンズランド州沿岸の珊瑚海に存在する。
グレート・バリア・リーフは宇宙空間からも確認できるほど広大であり、生物が作り出した単一の構造物としては世界最大である。しかし、その生物とは微小なサンゴやポリプ等の有機体であり、これらが数十億集まって形成しているサンゴ礁。そして、この暗礁は生物多様性を支える重要な役目を持ち、1981年に世界遺産に登録された。1997年、CNNはグレート・バリア・リーフを「7大世界の驚異」自然部門（英語）のひとつに挙げ、クイーンズランド州のナショナル・トラストは州を代表する象徴に認定した。暗礁のかなりの部分はグレート・バリア・リーフ海洋公園に指定され、漁業や観光など人間の行為が及ぼす影響を制限している。ただし、表面流出や気象変動によるサンゴの白化現象（英語）、オニヒトデの異常繁殖など、生態系に打撃を与える環境変化が発生している。これらへの対策も取り組まれており、その統合沿岸管理 (ICM) は先端的な事例にも挙げられる。オーストラリア先住民のアボリジニやトレス海峡諸島民（英語）たちは1万5千年前から長くグレート・バリア・リーフと共生を続け、彼らの文化や精神に多大な影響を与えてきた。ヨーロッパ人移住後は1770年のジェームズ・クックなど探検や調査が進んだ。1960年代にはグレート・バリア・リーフ内での石油掘削が認められたことを契機に賛否の論争が起こり、1970年代からは保護に向けた検討が始まった。近年は観光地としても著名となり、特にウィッツサンデー諸島（英語）やケアンズ地区が知られる。観光収入は年10億オーストラリアドルに上り、重要な経済要素となっている。